Storia Zen

Un giorno, sulle montagne in un tempio zen, un discepolo si avvicinò al suo maestro che stava seduto in contemplazione del paesaggio.
«Maestro, qual'è la differenza tra ascoltare e sentire?» Gli domandò.
Il maestro, senza distogliere lo sguardo dal panorama, rispose:
«Scendi verso valle e dove il torrente forma una piccola cascata, siedi sulla riva e medita.» 
Il discepolo ringraziò e dopo aver preparato poche cose, partì immediatamente alla ricerca del luogo indicato dal maestro. Trascorsi tre giorni e tre notti, arrivò sulla riva del torrente ai piedi di una cascata e, senza perdere tempo, si mise subito seduto in meditazione. Trascorsero venti giorni e il discepolo fece ritorno verso il tempio. Al suo arrivo, si recò subito dal maestro, impaziente di raccontare la sua esperienza. 
«Dimmi, hai compreso la differenza tra l'ascolto e il sentire?» Domandò il maestro.
Il discepolo iniziò a raccontare, con dovizia di particolari, dei suoni, le sfumature dell'acqua del torrente, del rumore di ogni goccia; dello scorrere del torrente, di come cambia il mormorio tra la notte e il giorno. Il rumore dei pesci che talvolta saltavano fuori dall'acqua. Il maestro ascoltò ogni parola del suo racconto, attento e preciso del discepolo e alla fine rispose:
«Sali verso la cima della montagna, dove troverai la prima neve, siedi e medita.»
L'entusiasmo del discepolo si acquietò, ringraziò il maestro e partì subito per la cima della montagna. Trascorsero tre giorni e tre notti, prima di arrivare a calpestare la prima neve. Li vicino trovò una grossa pietra piatta, si sedette e iniziò a meditare. Rimase per quasi quaranta giorni prima di fare ritorno al tempio. Una volta fatto ritorno, andò a cercare subito il maestro e si postrò ai  suoi piedi in segno di saluto. 
«Dimmi, hai compreso la differenza tra l'ascolto e il sentire?» Domandò il maestro.
In risposta alla domanda, iniziò a raccontare con attenzione ai dettagli, dell'ascolto di ogni suono della montagna. Il rotolare delle rocce giù dal pendio, la voce del vento che cambia a secondo della direzione da cui soffia, lo stridere dell'aquila, il fischio della marmotta, il gracchiare dei corvi e l'ululare dei lupi. 
Il maestro ascoltò ogni parola del racconto del discepolo e, quando finì di parlare, rispose:
«Cammina nella direzione dove il sole volge al tramonto, c'è una foresta di rododendri, troverai una grotta, siedi e medita.» 
Il discepolo deluso e ammareggiato, salutò il maestro e immediatamente partì per il luogo indicato. Trascorsi tre giorni e tre notti di cammino, giunse alla foresta e iniziò a cercare la grotta. Non fu una lunga ricerca, entrò nella caverna e si mise nella posizione del loto a meditare. Trascorsero cinquanta giorni quando riaprì gli occhi, gli sembrò che la luce avesse uno splendore diverso. Prese le sue poche cose e s'incammino verso il tempio. Arrivò di prima mattina e, senza fretta, cercò il maestro. Lo trovò seduto in contemplazione, lo salutò con un profondo inchino e si sedette al suo fianco, in silenzio. Dopo qualche ora, il maestro gli chiese:
«Dimmi, hai compreso la differenza tra l'ascolto e il sentire?»
«Resto in ascolto di me stesso e sento nella mia mente crearsi il vuoto. L'uomo ascolta, ma non sente il silenzio che tutto copre.» Rispose il discepolo. Sul suo viso apparve un sorriso. I suoi dubbi svanirono e raggiunse l'illuminazione.

(Pietro A. 2 Marzo 2024) 
Immagine da archivio personale.